場外最大の目玉となる新スポットが、歌舞伎座タワー5階の「歌舞伎座ギャラリー」。公演で使われる本物の衣裳や道具、普段は目にできない道具帳（舞台の設計図）などが、ビギナーにも親しみやすいテーマで展示される、いわば歌舞伎のワンダーランドだ。

企画展「歌舞伎の夏 色彩と音」。入場料は一般500円（小学生未満無料）、団体400円（20名以上）。9月1日まで開催。

取材時に開催されていたのは、企画展「歌舞伎の夏 色彩と音」。波や滝の舞台美術が大胆にレイアウトされ、展示スペースが鮮やかなブルーで彩られている。加えて浴衣などの衣裳がいっそうの涼を醸し、歌舞伎ならではの夏の視覚効果を満喫できる。展示スペース奥の「木挽町（こびきちょう）ホール」では、波や夕立の雨、蛙の鳴き声などを表現する楽器に触れることも。

目と耳で、総合芸術としての歌舞伎の表現力を体感できる歌舞伎座ギャラリー。9月12日からは秋をテーマとした企画展が開催される。

歌舞伎座ギャラリーの周りには、ほかにも歌舞伎文化を伝えるスポットがずらり。とりわけ無料で入場できる「屋上庭園」周辺は、歌舞伎座ギャラリーに双肩する人気の観光エリアだ。

季節折々の美しさがつむがれる屋上庭園。名優たちをたたえる「先人の碑」や、歌舞伎狂言作者の河竹黙阿弥（かわたけ もくあみ）の旧邸にあった石灯籠などが置かれている。

特筆すべきは、屋上庭園が歌舞伎座を象徴する大屋根上に広がっていること。歌舞伎座の荘厳な外観に魅せられた人なら、庭園から4階へ下る「五右衛門階段」から、目の前の堂々たる大屋根を鑑賞してみては？

五右衛門階段を下った先には、こちらも無料の「四階回廊」。故人となった名優のパネルや、歴代の歌舞伎座の模型が展示され、歌舞伎界が積み上げてきた歴史の一端に触れることができる。

ディープな想い出を残すなら、5階の「スタジオアリス 歌舞伎座写真館」で決まり！ こちらでは、歌舞伎俳優になりきって写真を撮ることができる。衣裳も美術背景も、手がけたのは実際の舞台で腕をふるう職人たち。クオリティは折り紙付き！

場外の歌舞伎座グルメといえば、忘れてはならないのが「歌舞伎そば」。改修前は歌舞伎座正面入り口の左手に位置していたが、現在は裏手の建物に移転。昼どきは行列必至。存続を願う常連客が現物件を探し出したという逸話からも熱烈な人気がうかがえる。

今回取り上げたのは、新生歌舞伎座の場外での楽しみ方。しかし、歌舞伎座の真骨頂はもちろん観劇。歌舞伎を見たことがない海外の人たちに観劇のポイントをお伝えしよう。

チケットは劇場切符売場、プレイガイドなどのほか、英語のWebサイトで予約することも。公演情報も英語で掲載されている。
> Kabuki Web

ドレスコードは特になく、一般的なお芝居を見る服装でOK。携帯電話の電源を切るなど、観劇のルールも、ほかのお芝居と同じ。

筋がよくわからなくても、俳優の立振舞、舞台美術、音などで彩られた世界観に魅了されてしまうのが歌舞伎。台詞を聞き取れないまま、楽しむ日本人も少なくない。

とはいえ、シーンごとにストーリーや背景、演出意図を解説するイヤフォンガイドがあれば、より深く楽しめる。歌舞伎座では英語のガイドイヤフォンをレンタルできる。

歌舞伎俳優はすべて男性で、若い女性を演じる俳優を女方と呼ぶ。女性らしさをデフォルメした女方の芝居は、歌舞伎の見どころの一つ。

一つの公演の上演時間は3～5時間。手ごろな価格でその一部が観られる「一幕見席（ひとまくみせき）」は歌舞伎座ならではの人気席。一幕見席に予約はなく、当日並んでチケットを買う。

歌舞伎座では新開場にともない、2014年の3月まで盛大な「柿葺落（こけらおとし）公演」が続く。人気演目を豪華な俳優陣で楽しむ絶好のチャンス！