読者モデルがリアルなトレンドリーダーとして人気を集める理由、それは彼女たちが身近な存在でありながら、抜群のファッションセンスを持っていることにある。読者モデルのなかには、そのセンスを活かして、自身のブランドやショップを立ち上げたり、ブランドアドバイザーなどの職種に就く人も。

そんな読者モデル発信ブランドのなかで、人気急上昇中なのが、昨2010年にスタートした、アパレルブランド「マーブリー」だ。ディレクションしているのは、読者モデル9名で結成された、ブロガーユニット「マーブリー」。彼女たちの人気は、ブログPV数月間1,000万以上を誇り、動画配信サイト(ユーストリーム) で出演番組『マーブリーTV』が毎週配信されるほど、絶大なもの！　それに比例して、ブランド「マーブリー」も、10～40代の幅広い層に支持されているという。「マーブリー」ディレクターを務める伊藤寿賀子さんに、その人気の秘密を伺った。

「読者モデルって、プロモデルさんと違って、自分で洋服のコーディネートを考えて撮影してもらうんです。それに対して、編集者や読者など、多くの方から意見や反響を頂きます。ブログも、大切なコミュニケーションツールになっていますね。もちろん、アパレルメーカーとして消費者の声も聞くことも。そういうたくさんの意見を、洋服作りに活かしています」。

消費者のリアルで多様な視点を取り入れることができるのは、人気読者モデル発信のアパレルならではといえそうだ。伊藤さんは、「いずれは、『マーブリー』をアジアや世界に進出させたい」と考えているそう。ファション好きなら、世界の人気ブランドになるその前に、要チェック！

読者モデルをもっと身近に感じて、センスアップしたい！という方に注目して欲しいのが、こちら「MiLKcafe」。さまざまな雑誌で活躍する読者モデルがスタッフを務める、カフェダイニングだ。スタッフは私服にエプロンという格好で接客しているので、お茶しているだけで、ファッション感覚が磨かれそう......！

スタッフのひとり、二瓶紗耶加さんによれば、「『MiLKcafe』ではお客様とお話しする時間も大切にしています。わたしの身長が152センチなので、プロモデルさんみたいに背が高くなくても、オシャレに着こなすコツを知りたい！といってくださる方も多いですね。お客様のなかには、地方から訪れてくださる方もいるんですよ」とのこと。

「MiLKcafe」があるのは、多くのファッションビル、アパレルショップのある渋谷の中心地、センター街。渋谷でのショッピング前に訪れて、まずは読者モデルスタッフのファッションをチェック、なんて利用方法もおすすめだ。